VVD en PVV willen eerder af van tol Westerscheldetunnel

De VVD-fractie in Provinciale Staten wil in 2017 opnieuw kijken naar de mogelijkheid om de Westerscheldetunnel tolvrij te krijgen. Rond die tijd zal ook de nieuwe tunnel onder het Kanaal Gent-Terneuzen volop in gebruik zijn. Dat is volgens fractievoorzitter Kees Bierens een logisch moment voor herijking van het huidige marsplan, zo zei hij vrijdag in de commissie Bestuur en Financiën.

Bierens gaat er vanuit dat de ingebruikname van de Kanaalkruising leidt tot een toename van de verkeersstroom van en naar Zeeuws-Vlaanderen. De extra passages brengen meer geld in kas en dus kan de Westerscheldetunnel mogelijk eerder dan gepland worden afbetaald, denkt de VVD. Zoals het er nu voor staat, kan pas vanaf 2033 gratis door de tunnel worden gereden.

Volgens de PVV is het juridisch wel degelijk mogelijk om tot dat moment een kortingstarief voor inwoners van Zeeuws-Vlaanderen in te voeren. Gedeputeerde Staten hadden eerder aangevoerd dat zo'n regeling in strijd zou zijn met Europese regelgeving. Maar dat geldt alleen voor goederenvervoer, claimt de PVV op basis van eigen onderzoek. De oppositiepartij beschuldigt het dagelijks provinciebestuur van 'bestuurlijk onwil'.